O Boyhood de Abraham Lincoln é apresentado segurando um livro, à luz do que aparenta ser uma lareira. O menino está inclinado para trás, como se buscasse luz, claridade para poder enxergar aquilo que lê em suas mãos. Sua inclinação demonstra a tendência para a razão, que na arte é geralmente apresentada pela luz. A lareira, portanto, não serve apenas para aquecer, mas para iluminar o pensamento de Lincoln.
A escuridão, ao fundo, se opõe drasticamente à luminosidade da lareira e o personagem retratado procura se aproximar da claridade, fugir da ignorância, com o livro em mãos buscar a sabedoria, iluminada pela luz da razão.
O fogo da lareira não é retratado, mas é presumido, dada sua luminosidade e arquitetura do ambiente, portanto serve como espécie de indicação, pista, evidência de que está lá, ainda que não possa ser visto. As ferramentas penduradas nas paredes da lareira e em frente ao fogo apenas ressaltam o aperfeiçoamento da experiência que a razão e o pensamento oferecem: são ferramentas que demandam trabalho específico, acabamento e maior dedicação para serem forjados, expressando como a razão opera, refinando, pois, aquilo que toca, em plena contradição com os demais objetos que estão nas paredes escuras, que são mais corpulentos, menos aperfeiçoados.
A lareira torna-se caminho, convite para buscar a iluminação da razão e fugir da escuridão da ignorância. O Boyhood de Abraham Lincoln é um perfeito símbolo de busca pelo conhecimento, com seu livro em mãos, inclinando-se para a luz do conhecimento que emana da lareira, acompanhado pela experiência das ferramentas do dia a dia.